Wendy's accélère en Europe et cible la France : où en est l'offensive du burger carré ?

Sommaire

1. Le Royaume-Uni comme tremplin européen

2. Une expansion qui s’accélère marché par marché

3. La France, marché prioritaire mais encore vacant

4. Ce que cela change pour les candidats à la franchise

5. Questions fréquentes

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Le Royaume-Uni comme tremplin européen

Wendy’s a réintégré le marché européen en 2021, après plusieurs décennies d’absence, en s’implantant d’abord au Royaume-Uni. Ce retour n’avait rien d’improvisé : l’enseigne y a bâti un socle opérationnel solide, en atteignant une cinquantaine de restaurants dès 2025, selon un communiqué officiel de la marque daté de mars 2025. L’objectif affiché pour le Royaume-Uni est ambitieux : jusqu’à 400 restaurants (incluant potentiellement des “dark kitchens”) à terme.

C’est depuis cette base britannique que Wendy’s orchestre aujourd’hui son déploiement continental, marché par marché, en s’appuyant exclusivement sur des partenaires franchisés locaux.

Une expansion qui s’accélère marché par marché

L’Italie constitue l’étape la plus marquante de 2026. En juillet 2025, Wendy’s a signé un accord exclusif de master-franchise avec Your Food S.R.L. pour le développement de 170 restaurants sur le territoire italien d’ici 2035. Deux premiers restaurants Wendy’s doivent ouvrir à Milan au milieu de cette année 2026. Ce contrat positionnera l’Italie comme le second marché européen de référence pour la marque, derrière le Royaume-Uni.

D’autres marchés ont également été ouverts ou formalisés récemment :

• Irlande : accord de développement signé en juillet 2024 avec Corrib Oil. Premier restaurant ouvert en octobre 2025 à Cork (Mahon Point), second ouvert en juin 2026 à Tullamore. Objectif : 10 restaurants d’ici 2027.

• Roumanie : premiers restaurants Wendy’s opérationnels depuis avril 2025 via un accord de master-franchise signé en juillet 2024 avec JKC Capital (plus grand franchisé Wendy’s au Canada).

• Arménie : 20 restaurants prévus d’ici 2030 via un accord signé avec Wen Restaurant LLC en juillet 2025.

Wendy’s vise 2.000 restaurants internationaux d’ici 2028, avec 70% de sa croissance unitaire prévue hors des États-Unis, selon les données officielles de The Wendy’s Company.

Pour les candidats qui s’intéressent aux franchises américaines en France, ce déploiement européen est un signal clair : le mouvement est en cours et il s’accélère.

La France, marché prioritaire mais encore vacant

La France figure explicitement sur la page officielle des marchés prioritaires de Wendy’s en Europe, aux côtés de l’Allemagne, de l’Espagne, du Portugal, de la Suisse et des pays nordiques. L’enseigne y cherche activement des master-franchisés présentant une « forte expérience opérationnelle, une expertise locale en développement et un track record éprouvé ».

L’enseigne a retenu la leçon de son premier échec européen dans les années 1980 : plutôt que de piloter directement des unités depuis les États-Unis, Wendy’s s’appuie donc désormais exclusivement sur des master-franchisés locaux, des opérateurs expérimentés qui portent le risque du déploiement sur leur territoire. C’est ce modèle qui a permis les accords en Roumanie (JKC Capital), en Irlande (Corrib Oil) ou en Italie (Your Food S.R.L.). La France s’inscrit dans cette logique. Mais pour l’heure, aucun accord n’a été signé et aucun master-franchisé n’a été annoncé pour lancer Wendy’s sur le marché français.

La dynamique existe pourtant : Fatburger, autre enseigne américaine de burgers, vient précisément d’emprunter ce même chemin en ouvrant son premier restaurant en France en mars 2026 à Rosny-sous-Bois, via le groupe Big M, qui détient la master-franchise pour le territoire français. À lire : Fatburger arrive en France : comment ouvrir un restaurant en franchise.

Ce que cela change pour les candidats à la franchise

Le modèle Wendy’s en Europe n’est donc pas celui du franchisé individuel qui ouvre une unité via une franchise directe. La structure retenue est celle du master-franchisé, un opérateur qui acquiert les droits exclusifs sur un territoire national et pilote lui-même le déploiement du réseau, soit directement, soit en sous-franchisant à des franchisés locaux.

Concrètement, cela signifie que :

• Le ticket d’entrée est significatif. Les profils ciblés sont des groupes de restauration structurés, pas des entrepreneurs individuels.

• Le master-franchisé prend en charge la formation, le déploiement et le respect des standards de la marque sur l’ensemble du territoire.

• Les opportunités pour les franchisés individuels n’apparaîtront qu’en second temps, si et quand un master-franchisé français se manifeste et ouvre le réseau à des partenaires locaux.

Pour tout entrepreneur du secteur de la restauration rapide en franchise, la situation française est donc à surveiller de près.

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Questions fréquentes

Wendy’s est-il présent en France ?

Non. Aucun restaurant Wendy’s n’est ouvert en France en 2026. L’enseigne avait tenté des implantations en Europe dans les années 1980 (Allemagne, Italie, Grèce notamment), mais sans jamais s’établir en France.

Quand Wendy’s va-t-il ouvrir en France ?

Aucune date n’a été annoncée. La France est inscrite comme marché prioritaire sur le site officiel de Wendy’s, mais aucun accord de master-franchise n’a été signé à ce jour.

Comment fonctionne le modèle de franchise Wendy’s en Europe ?

Wendy’s s’appuie sur des accords de master-franchise avec des opérateurs locaux expérimentés, comme Your Food S.R.L. en Italie ou Wen Restaurant LLC en Arménie.

Où est présent Wendy’s en Europe en 2026 ?

Au Royaume-Uni (environ 50 restaurants), en Roumanie, en Irlande et désormais en Italie avec les premières ouvertures à Milan en 2026.

Quel est l’objectif international de Wendy’s d’ici 2028 ?

Selon The Wendy’s Company, l’enseigne vise 2.000 restaurants internationaux d’ici 2028 (contre environ 1450 en 2026), avec 70% de sa croissance unitaire réalisée hors des États-Unis. La marque a également signé en 2026 un accord pour jusqu’à 1000 restaurants en Chine sur 10 ans.