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Chiffre d'affaires (CA, Volume d'affaires)

Le chiffre d’affaires (abrégé CA, parfois appelé volume d’affaires) est le montant total hors taxes des ventes de biens et des prestations de services réalisées par une entreprise au cours d’une période donnée. Il constitue la première ligne du compte de résultat et mesure le niveau d’activité commerciale brut, avant toute déduction de charges.

Définition

Selon le Plan Comptable Général (PCG, version janvier 2026, Autorité des Normes Comptables), « le chiffre d’affaires correspond au montant des affaires réalisées par l’entité avec les tiers dans le cadre de son activité professionnelle normale et courante. »

Le Code de commerce (art. D. 123-200) précise quant à lui que le montant net du chiffre d’affaires est égal au « montant des ventes de produits et services liés à l’activité courante, diminué des réductions sur ventes, de la taxe sur la valeur ajoutée et des taxes assimilées. »

Sa formule de calcul de base est la suivante : CA = Prix de vente unitaire × Quantités vendues

Ou, en comptabilité française, la somme des comptes 701 à 708 du Plan Comptable Général, diminuée du compte 709 (rabais, remises et ristournes accordés).

Le CA se calcule hors TVA, et les rabais, remises et ristournes accordés aux clients en sont déduits. Il ne comprend pas les produits financiers ni les produits exceptionnels.

CA facturé vs CA encaissé : quelle différence ?

Ces deux notions sont souvent confondues par les porteurs de projet.

CA facturé CA encaissé
Définition Total des factures émises (hors taxes) sur la période Total des paiements effectivement reçus sur la période
Usage Mesure du volume d’activité Gestion de la trésorerie
Risque Inclut des créances non encore réglées Décalé dans le temps par rapport au CA facturé

Pour un franchisé, la distinction est opérationnelle : les royalties ou redevances périodiques sont généralement calculées sur le CA facturé hors taxes, pas sur les encaissements.

Le CA dans l’écosystème de la franchise

Le chiffre d’affaires est une donnée centrale à chaque étape du parcours franchisé.

À la signature du contrat : le Document d’Information Précontractuel (DIP) doit communiquer des éléments permettant au candidat d’évaluer le CA prévisionnel. Ces données engagent la responsabilité du franchiseur si elles s’avèrent manifestement inexactes.

Pendant l’exploitation : la grande majorité des réseaux calcule les redevances périodiques (royalties) en pourcentage du CA HT. Selon les données disponibles sur le marché, entre 3% et 7% du CA HT constituent la fourchette la plus courante. La redevance publicitaire, distincte des royalties, représente quant à elle entre 1% et 3% du CA.

Pour piloter la rentabilité : le CA seul ne dit rien de la rentabilité. Il faut le croiser avec les charges pour obtenir la marge brute, puis l’excédent brut d’exploitation. Un franchisé peut réaliser un CA élevé tout en dégageant peu de bénéfices si ses charges sont disproportionnées. Consulter le compte d’exploitation prévisionnel permet d’anticiper cet écart.

Pour la sélection du réseau : les CA prévisionnels communiqués dans le DIP ou lors des rencontres avec le franchiseur doivent être analysés avec méthode. Un CA prévisionnel ne vaut que s’il repose sur les comptes réels de franchisés comparables (même zone, même taille, même ancienneté). Pour comprendre comment ces chiffres s’intègrent dans le budget d’ouverture global, l’article sur les coûts et avantages de la franchise détaille les mécanismes de calcul des redevances.

Points de vigilance pour le franchisé

  • CA brut vs CA net : certains contrats appliquent les redevances sur le CA brut (avant remises accordées aux clients). Le coût réel est alors plus élevé qu’il n’y paraît.

  • Seuils et paliers : certains réseaux appliquent des taux de redevance progressifs ou dégressifs selon le niveau de CA. Ces paliers méritent une attention particulière dans l’analyse du contrat.

  • CA minimum garanti : quelques contrats imposent une redevance calculée sur un CA minimum, indépendamment du CA réellement réalisé. Ce mécanisme protège le franchiseur mais expose le franchisé en cas de démarrage lent.

  • Confidentialité des données : le CA d’un franchisé est une donnée commercialement sensible. Sa communication au franchiseur est en général contractuellement obligatoire, avec des fréquences de déclaration précises (mensuelle, trimestrielle). Toute minoration déclarée peut constituer une faute contractuelle grave.

Questions Fréquentes

Le chiffre d’affaires inclut-il la TVA ?

Non. Le CA se calcule toujours hors taxes (HT). La TVA collectée est reversée à l’État et ne constitue pas un produit de l’entreprise.

Quelle est la différence entre chiffre d’affaires et bénéfice ?

Le CA mesure le volume total des ventes. Le bénéfice, lui, est ce qu’il reste une fois toutes les charges déduites (loyer, salaires, redevances, achats de marchandises, etc.). Une entreprise peut réaliser un CA important et dégager un bénéfice faible, voire négatif.

Sur quelle base les royalties en franchise sont-elles calculées ?

Dans la grande majorité des cas, sur le CA HT facturé du franchisé. Certains réseaux retiennent le CA encaissé ou un CA minimum contractuel. Ces modalités sont précisées dans le contrat de franchise.

Qu’est-ce que le CA prévisionnel dans le cadre d’un projet de franchise ?

C’est une estimation du CA que le franchisé espère réaliser sur les premières années d’activité. Il est calculé à partir du prix de vente unitaire et du volume de ventes anticipé. Le franchiseur a l’obligation de communiquer des données permettant de l’étayer dans le DIP.

Sources :